Videnskabeligt navn Neovison vison
Familie Mustelidae (væsler) i rækkefølgen Carnivora
Beskrivelse
Voksne amerikanske mink er næsten helt brune, med en hvid hage og med hvide pletter, der forekommer uregelmæssigt på halsen, brystet og maven. Hannerne er større end hunnerne. Hannerne når 27 tommer lange og 3 pund, mens den største hun måske kun er 21 tommer lang og 2 pund. En minks hale er ikke som en odders (den er ikke åbenlyst tyk i bunden, den er heller ikke flad på bunden, og den aftager åbenbart ikke fra kroppen mod spidsen). Der er kun et kort spind mellem tæerne. Moskuskirtler i analregionen udskiller en stærk lugt, der af mange anses for at være mere ubehagelig end den fra enten væsel eller skunk. Denne lugt afgives især i ynglesæsonen, men også i enhver periode med intens spænding.
Lignende arter: I vores stat er det højst sandsynligt, at mink forveksles med den langhalede væsel og den nordamerikanske åodder. Den langhalede væsel er mindre (samlet længde til 11½ tommer), brun over og hvidlig forneden (ikke helt brun). Flododderen er større (samlet længde op til 53 tommer), med en hale, der er tyk ved bunden, flad på bunden og tydeligvis tilspidset fra kroppen mod spidsen; tæerne er fuldt svømmehud.
Størrelse
Hanner: Samlet længde: 20–27 tommer; hale længde: 7-9 tommer; vægt: 1½-3¼ pund. Hunnerne er mindre (til 2 pund).
Habitat og bevaring
Minke har brug for permanent vand og foretrækker skove i nærheden. De bor langs flod- og vandløbsbredder og bredden af søer og moser, samt gårddamme og søer. Mink lever under trærødder, i hulrum i banker, under træstammer eller stubbe, i hule træer eller i bisamrottegrave og hytter. Redekammeret, som kan have flere indgange, er omkring en fod i diameter og indeholder græs, blade, pels og/eller fjer. Vedligeholdelse af træstammer og børstebunker langs vandløb vil tiltrække mink.
Fødevarer
Minke forgriber sig på mus, kaniner og andre landdyr såvel som fisk, krebs og andre vandlevende dyr formularer. Mink dræber ikke med vilje. Mest mad bliver fortrinsvis båret til en hule, hvor den spises. Overskuddet gemmes i hulen, men bliver ofte ødelagt og bliver ikke brugt.
Status
Ikke almindelig. Regulering af høsten fortsætter i overensstemmelse med minkbestandens tæthed.
Livscyklus
Hannerne har et stort hjemområde med en række midlertidige hjem; hunner har en meget mindre rækkevidde med kun få hjem. Mink er primært nataktive, går ikke i dvale om vinteren og er ikke sociale, undtagen når ungerne opdrages. Ynglen begynder i slutningen af februar og varer indtil begyndelsen af april. Drægtighed er i gennemsnit 51 dage. Det enkelte årlige kuld på 4-5 unger dukker op i begyndelsen af maj. Øjnene åbnes og fravænning begynder ved omkring 5 uger. Familien holder sammen indtil slutningen af august.
Menneskelige forbindelser
Minkskind er slidstærkt og har en fremragende tekstur. Små skind er lavet til frakker; større bruges til trimning. Opdræt af mink i fangenskab til pelsproduktion praktiseres i begrænset omfang i Missouri.
Økosystemforbindelser
Mink jager adskillige små dyr, holder deres bestande i skak, mens de bliver til bytte sig til andre rovdyr fra store hornugler til prærieulve.
Tegn og spor
Forreste spor:
- 1 tomme lang
- 4 eller 5 tæer kan ses.
Hindspor:
- 1-2 tommer lang
- 4 eller 5 tæer kan ses
- Indre tå efterlader nogle gange ikke aftryk.
Andre noter :
- Har 5 tæer, selvom kun 4 kan ses.
- Kløer og tåpuder laver normalt et kombineret print.
- Afstand mellem sporklynger 10–24 tommer (skrånende).