Østligt gråt egern

Artsbeskrivelse

Voksen total længde: 16 – 22 tommer (400 – 550 mm)
Hale: 6 1/2 – 10 tommer (170 – 255 mm)
Bagfod: 2 – 2 3/4 tommer (50 – 69 mm)
Vægt: 1 – 2 1/4 lbs. (360 – 650 g)
Fysiske egenskaber: Det mellemstore, buskehalede grå egern har primært grå overside og sølvgrå underside. Hovedet, midtryggen, siderne og oversiden af fødderne er vasket med gulbrun. En hvidlig ring er til stede omkring hvert øje, og hvid er til stede på bagsiden af ørerne. Både albinistiske (hvide) og melanistiske (sorte) individer er blevet registreret i parken. En albino-individ blev indsamlet på den sydlige bred af Fontana Reservoir, overfor Forney Creek den 31. oktober (Stupka, 1958). Et melanistisk eksemplar blev set af Fleetwood (1935) nær Parson Bald den 26. marts.

Indeks

Fylogeni

Taxonomic Category – Videnskabeligt navn – almindeligt navn
Phylum – Chordata – Chordates
Klasse – Pattedyr – Pattedyr
Orden – Rodentia – Mus, rotter, hamstere osv.
Familie – Sciuridae – Skovefugle, jordegern og egern

Geografisk udbredelse

Det østlige grå egern lever i skovene i det østlige Nordamerika og strækker sig vestpå fra Atlanterhavet til Great Plains og det østlige Texas og sydpå fra det sydlige Canada til Gulf Coast. Dens udbredelse er tæt korreleret med fordelingen af de østlige løvtræer, især eg, hickory og tidligere kastanje.

• Range Maps

Nord Amerika

Great Smokies

• Great Smoky Mountains National Park: Grå egern er blevet observeret i alle højder i parken, men de er sjældne i gran-gran-zonen (Linzey, 1995b). De ses hyppigst i løvskove, især ege- og bøgeskove, i de lavere højder.
  – Blount Co.: Cades Cove (1.750 – 2.550 fod); præst skaldet; Russell Field. — – Cocke Co.: Cosby; Indian Camp Creek; Snake Den Mountain (3.600 fod); Inadu Knob (5.000 fod).
  – Sevier Co.: Parkens hovedkvarter; Greenbrier (1.700 fod, 2.000 fod); Ramsay Prong; Newfound Gap Road (2.000 fod); Copeland Creek; Fighting Creek; Cove Mountain; Injun Creek; Jakes Creek (3.000 fod); Horseshoe Mountain (3.500 fod); bjerget Guyot; Mt. LeConte.
  – State (Tenn. – NC) linje: Spence Field (4.800 fod).
  – Haywood Co.: Big Creek; Cataloochee; Mt. Sterling.
  – Swain Co.: Deep Creek; Eagle Creek; Mellem Cooper Creek og Indian Creek; Bradley Fork; Twentymile Creek; Smokemont; nær mundingen af Mingus Creek; Forney Creek; Huggins Creek; Rund Bund; Hughes Ridge; Hyatt Ridge; Jenkins Ridge; Locust Ridge Trail; Pilot Knop; Richland Mountain; Shuckstack Ridge; Flat Creek (4.700 fod); Noland Divide; Forney Ridge.

Habitat

Grå egern foretrækker tæt hårdttræ og blandede nåle-løvtræsskove, især ege- og bøgeskove.

Naturhistorie

• Reproduktion
  Grå egernhun producerer normalt to kuld årligt. De begynder deres parringsaktiviteter omkring tidspunktet for vintersolhverv og fortsætter gennem januar og februar. Efter en 40-dages drægtighedsperiode fødes unger i februar og marts. En anden mindre parringsperiode finder sted i juni og juli med resulterende fødsler, der finder sted mellem slutningen af juli og midten af september. Af og til forekommer fødsler på andre tidspunkter af året. I parken er ammende hunner blevet rapporteret i marts (Komarek og Komarek, 1938), i maj (Stupka, 1937), i august og i oktober (Stupka, 1944). To hanner i yngletilstand og to halvvoksne individer blev taget i oktober af Komareks. Halvvoksne unger er også blevet set i midten af april (Stupka, 1937). Den kommende mor vælger en sikker og tør træhule, som hun beklæder med blade og barkfibre. Her føder hun en til seks blinde og hårløse unger, normalt to eller tre. Hun opdrager ungerne alene og driver alle andre egern væk, der nærmer sig hendes rede. Inden for et par dage begynder hår at dukke op på de unge, og efter fem uger åbner deres øjne. Ved otte eller ni uger bliver de vænnet fra og kort efter forladt af deres mor.
• Lange levetid
  I fangenskab har grå egern været kendt for at leve i 20 år (Burnell , 1987). Nogle få vilde egern kan overleve, indtil de er 8 – 10 år gamle.
• Terrestrisk økologi
  Grå egern tilbringer det meste af deres tid i træer. De kommer hovedsageligt til jorden for at finde føde. Fodersøgning foregår primært tidligt om morgenen og sidst på eftermiddagen. Selvom grå egern er aktive på alle årstider, kan de forblive i deres reder i flere dage ad gangen i perioder med hårdt vejr. I løbet af vinteren kan flere egern indtage et enkelt hulhule. Den 24. januar 1935 blev fire egern fundet i en enkelt hule i et dødt kastanjetræ i parken (Linzey, 1995a).
  Agern, nødder, knopper og frugter af egetræer, hickories, sort gummi og bøg giver de vigtige basisfødevarer året rundt. Disse fødevarer suppleres i visse årstider med knopper, blomster og frugter af træer såsom kornel, sølvklokke, buckeye og amerikansk avnbøg; majs; svampe; og insekter. I parken er grå egern blevet observeret, der lever af agern, valnødder, bøgenødder, kastanjer, bær af amerikansk kristtorn og frugterne af kornel, sølvklokke, buckeye og amerikanske avnbøg. I februar og marts har man set de skære de blomstrende kviste af sukkerahorn, røde ahornkviste med sprængte knopper, egekviste med blomster og unge blade og fyrrekviste. Enterokokkerne Streptococcus faecalis og Streptococcus faecium blev registreret fra fækale prøver af Mundt (1963).
• Rovdyr og forsvar
  Et voksent egern blev fjernet fra maven på en tømmerklapperslange (Crotalus horridus) taget 24. juni ved Cataloochee (Stupka, 1951). En bobcat (Lynx rufus) fundet død langs Newfound Gap Road (NC; 2.600 fod) i december havde spist et gråt egern (Stupka, 1953). En række egern bliver dræbt hvert år af biler på parkveje. Dette antal stiger kraftigt i år med hård mastmangel eller fejl.
• Parasitter
  Komareks rapporterede om kraftige angreb af lopper på grå egern taget på alle årstider. Linzey (1973) optog loppen Orchopeas howardii fra et gråt egern fundet død langs Newfound Gap Road, 2.000 fod (Sevier Co., Tenn.) i december.

Conservation Biology

• Særlig beskyttelsesstatus
  – Rangevide: Det grå egern er en vigtig vildtart i hele dens udbredelsesområde og er beskyttet af statens vildtregler.
  – I Park: Alle planter og dyr er beskyttet i Great Smoky Mountains National Park. Indsamling kræver en tilladelse, som normalt kun gives til forsknings- eller uddannelsesformål.

Links til andre websteder

• University of Michigan , Museum for Zoologi
• eNaturE